[북리뷰] 몸에 밴 어린시절

 

대학 3학년 때, 한 상담 심리학 과목을 듣던 중 학기 과제물로 My Way 라는 리포트를 제출한 적이 있었다. 자신의 성장과정을 기록하고 부모님에게 품었던 분노와 화해의 결과를 기록하도록 하는 것이었다. 나는 꽤나 열심히 한다고 어머니와 인터뷰도 시도 했었는데, 그러면서 어머니를 용서한다고 했었는데 지나고 보니 그건 참 용서가 아니었다. 내게도 치유의 흔적은 별로 없었으니 말이다. 적어도 스캇펙은 용서에 대해 다음과 같이 말한다.

 

용서와 용인은 같은 것이 아니다. 용인은 악을 피하는 방법이다.

“그래요, 나의 의붓아버지는 어린아이처럼 나를 괴롭히지만, 그것은 아버지의 인간적인 약점이고 어느 정도는 어렸을 때 받은 상처 때문이지요.”

반면에 용서란 악과 정면으로 맞서는 행위이다. 의붓아버지에게 이렇게 말하는 것이다.

“아무리 그럴 만한 이유가 있더라도 아버지가 하신 일은 잘못이에요. 아버지는 제게 죄를 저지른 겁니다. 전 그걸 알고 있지만, 아버지를 용서할게요.”

아무리 지혜를 발휘해도 용서는 쉬운 일이 아니다. 진정한 용서란 정말로 힘든 과정이지만, 정신 건강을 위해서는 절대적으로 필요한 것이다.

(<끝나지 않은 여행>, 스캇 펙, p.45)

 

아마 My Way를 작성할 때, 심리학 개론의 부교재였던 <몸에 밴 어린시절>을 참고했더라면, 도움이 될 수 있었을 것이었다. 어떤 면에서 나는 변화의 필요성을 전혀 체감하지 않은 채, 그저 한 흥미로운 과목을 수강한 것일 뿐, 내 인생을 바꾸는 데 대한 진지한 노력은 없었던 것 같다.

 

서른 중반이 지나고 나서야, 나는 나의 이상행동들이 나와 가족을 힘들게 할 수 있다는 생각이 들었다. 변화의 시점이 되었다고 판단하였다. 어쩌면 늦은 것인지도... 그리하여 다시 <결혼 건축가>를 읽으며 나의 ‘자기중심성’을 낮추어야 함과 하나님과의 긴밀한 교제, 그리고 그분의 사랑으로 채워지는 충족감을 떠올리게 되었다. 그리고 한동안은 그럴 듯 했지만, 여전히 내 안의 꿈틀거리는 심리기재들에 대한 정확한 이해와 교정이 필요함을 느꼈다. 그래서 다시 도전한 책이 <몸에 밴 어린시절>이다.

 

이 책 마지막 장에는 나의 인생을 되돌아보고, 나를 괴롭히는 소아적 심리기재들을 확인하는 방법들이 기록되어 있다. 미쉘 박사는 결연하게 이 과정을 투쟁이라고 묘사한다. “그 누구도 이것을 당신에게 베풀 수는 없다. 인생 자체가 투쟁으로 점철되어 있으며, 인생의 만족은 투쟁을 통해서 얻어진다. 우리 대다수가 겪는 불행과 불만족은 성인생활의 성취를 훼방놓는 내재과거아와의 무익한 투쟁에서 기인한다.”(333) 그러면서도 단순히 그는 “이 책을 읽는 것이 곧 이 같은 옛날의 태도들과 투쟁하는 것은 아니다.” 라고 말한다. 독서행위 자체만으로 모든 것이 해결될 일은 아니라는 것이다. 앞서 <결혼 건축가>에서 얻은 교훈이다. “당신이 처한 난관들의 근원을 찾는 것만이 어디에서 투쟁이 발생하고 있는지를 당신에게 말해줄 수 있다. 그러나 당신의 인생을 어쨌든 의미심장한 모습으로 변화시키기 위해서는 당신이 노력해야 한다. ... 자신에게 새로운 부모가 됨에 있어서, 당신의 첫 번째 관심사는 당신 특유의 내재과거아의 감정을 확인할 수 있게 되는 것이다.”(334) 소아기에 형성된 병든 감정들이 오늘을 살아가는 성인된 나에게 끊임없이 영향을 미치는 것, 이것을 저자는 ‘내재과거아’라고 일컫는데, 우리는 이것을 직면하기 위해 노력해야 한다고 말한다.

 

따라서 저자는 기회 될 때 마다 스스로를 관찰하여 스트레스 받는 상황을 기록하라고 말한다.  그리고는 다음과 같은 기록 방법을 소개한다.

 

당신은 당신의 내재과거아의 역할을 분명하게 파악하기 위하여 스트레스로 가득찬 상황을 기다릴 필요는 없다. 당신이 과거에 스트레스들에 대해서 보인 반응들에 관한 기억이 정확한 지침을 제공할 것이다. 그러니 노트를 펴고 스트레스들과 그에 대한 당신의 반응들을 조목별로 기록해 보라. ... 내재과거아의 반응을 형성하는 데 관련이 있었던 것처럼 보이는 병적인 태도들을 열거하도록 하라. 그리고 이러한 태도들이 어떻게 현재 성인으로서 당신의 생활에 방해가 되는지 기록하도록 하라. 혹은 이 같은 태도들이 깊은 만족감을 제공한다면, 특별히 오락을 통해서 그럴 수가 있는데, 그런 것도 역시 기록하도록 하라. ... 내재과거아의 출현을 촉발시키는 듯이 보이는 것을 적어 두도록하라. (335)

 

나는 특별히 이 <몸에 밴 어린시절>을 읽으며 어느 하나에 국한될 수 없는 다양한 경험들을 갖고 있다고 생각했다. 그러나 저자는 이에 이렇게 말한다. “우리는 누구나 어렸을 때 어떤 면에서는 어느 정도 방치당했고, 과보호되었고, 가혹하게 처벌받았고, 강압받았고, 완전해지도록 강요당했고, 세균을 두려워하도록 강요당했고, 충동적으로 행위하도록 허용되었고, 거부당했다. 그러나 중요한 것은 이러한 반응이 지속적이고 과도한 행동양식의 결과였는지의 여부이다. 어떤 태도의 과도하고 지속적인 특성이 그 태도를 병적인 것으로 만든다.”(336) 그렇다면 나에게는 어떤 부모의 태도가 영향을 미친 것일까? 이것을 알기 위해 저자는 어머니와 아버지의 상이한 태도들을 일반적인 면과 특정한 면으로 회상하도록 한다. 그리고 우리에게 내면화된 부모로서의 태도들과 이 태도들에 대한 내재과거아의 반응을 분명하게 밝히도록 하고 있다.

 

이와 같은 과정 속에서 저자는 다음과 같이 당부한다.

 

당신의 내재과거아의 감정들을 존중하는 자세로 시작하라. 그러면 당신은 자신의 난관들을 줄여가는 데 커다란 진보를 가져올 것이다. 그렇지 않으면 당신은 진보할 수 없으며, 다만 자신과 싸우고 자신을 비난하면서 몸부림치기만 할 것이다. (338)

 

만약 일과 휴식과 놀이 사이의 명백한 균형의 결여가 당신의 인생에 존재한다면, 당신은 내재과거아의 어느 부분이 이같은 불균형을 가져오는 데 작용하고 있는지를 판단하고자 노력해야 할 것이다. 당신은 일을 떠나서 휴식을 취하고 휴가를 가질 필요가 있다. 과도한 일이나 휴식이나 놀이는 대개 내재과거아의 요구에 의한 결과이다. (339)

 

이제 내재과거아에 대한 앎이 충족되었다. 하지만 그것은 앎으로 끝나는 것이 아니라, 내재과거아를 다루는 새로운 부모를 세움에 있어 의식적이고 지속적인 노력이 필요하다고 말한다. 이것은 쉽지 않은 도전이자 해 볼만한 투쟁이다. 그리고 전적으로 자신에게 달려있다. 알코올 중독자의 극복은 본인의 의지에 달린 것과 마찬가지로.

 

꾸준하고 지속적인 진보를 가져오기 위해서, 필자는 당신이 두 달마다 한 번씩 당신의 진척상황을 점검해 보기를 권한다. 달력에다 당신의 점검한 날짜를 표시해 두라. 부모로서의 태도에 대해서, 그리고 당신의 내재과거아의 반응에 대해서 기록해 두라. 이 같은 말썽의 소지가 많은 해묵은 태도들을 변화시키려는 당신의 노력의 몇 가지 측면을 고찰하기 위해서 날마다 시간을 규칙적으로 할애하라. (342)

 

필자는 진작에 이 책이 당신의 정서적인 난관들을 비추어 줄 수 는 있을 지 모르지만 해결해 줄 수 는 없으리라는 점을 지적한 바 있다. 당신이 습득할 모든 지식과 통찰의 적용은 당신에게 달려 있다.(344)

 

다음은 소아기에 겪었던 경험에 대해 지금 우리가 할 수 있는 것들을 나열한 것이다. 아직 내게 어떤 내재과거아가 있는지 정확치 않아 모든 것을 기록해 두는 것이다.

당신이 소아기 때 겪은 것	지금 당신이 할 수 있는 것
완전주의, 강압	당신 자신에게 부과하는 압박감이나 요구사항들을 제거할 것
징벌, 완전주의,거부	당신이 스스로를 대하고 자기 비판에 한계를 설정하는 방법에 있어서 친절과 존경과 온순함에 중점을 둘 것
과보호	일을 성취하도록 당신 자신에게 요구하고, 다른 사람들에의 의타심을 제한 할 것
유약	당신이 충동적 행위에 단호한 한계를 설정하고, 다른 사람들의 감정과 권리를 존중하지 않으려는 당신의 경향을 극복하도록 노력할 것
방치, 거부	의식적으로 당신 자신에게 친절을 덜 베풀고, 가능할 때 당신 자신을 만족 시키고, 당신의 자기 비판을 줄여 나갈 것
심기증	당신의 아픈 중세들에 굴복하지 말 것

 

나는 저자의 조언에 따라 다음과 같은 순서로 이것을 기록할 것이다.

 

1. 내재과거아의 출연을 촉발시키는 스트레스나 행동들2. 어머니와 아버지의 일반적인 면과 특정한 면으로 구분3. 부모의 행동과 내재과거의 행동 분석4. 새로운 부모가 되기 위한 실천 방안

 

위의 내용들은 다분히 개인적인 치유를 위한 사안이어서 본 글에 싣지 않습니다.