[영화리뷰] 더 리더 - 책 읽어주는 남자

2009년 개봉한 영화로 케이트 윈슬렛이 81회 아카데미 여우주연상을 수상했다. 2차세계대전 당시 교도관을 지냈던 한나가 전쟁이후 전차 승무원을 하다가 마이클을 알게 되고, 그 소년과 사랑을 나눈다. 그녀는 마이클이 읽어주는 책 내용 듣는 것을 좋아하는데, 어느날 직장을 그만두고 거처를 옮겼다. 마이클은 한나의 소식을 알수 없게 됐다.

8년후 법대생이 된 마이클은 전범재판 방청을 듣다가 피고인 석의 한나를 발견한다. 다른 이들은 그녀가 보고서로 지시했다고 책임을 전가하는 가운데, 그녀는 "나는 문맹이다" 한 마디만 하면 위증으로 풀려날 수 있는 상황. 그러나 그녀는 자존심 때문에, 본인의 문맹 사실을 감춘채 무기징역을 받아들인다.

또다시 시간이 흘러 마이클은 결혼과 이혼을 거듭한 끝애 딸아이의 아빠가 되었다. 그동안 한나에게 책 녹음본을 보내 교류하면서 한나가 글을 익히게 되어 편지를 교환한다. 한나의 모범수 출소를 맞아 면회를 하게 된 자리에서, 그녀가 죄를 뉘우치지 않은 것을 확인하고 실망한다. 아름다운 결말이길 원했던 것일까? 한나는 면회 이후 마이클의 실망을 떠올리며 자살을 선택한다.

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처음엔 사춘기 소년의 성장담을 담은 내용으로 이해했으나, 거대한 역사에 끼여 쓰임받다 버려진 가련한 여인에 대한 영화였다. 고아였고, 부모의 사랑을 받고 자라지 못해 공감 능력이 부족했었는 듯 하다. 먹고 살 길이 막막했는데, 국가가 직업을 줬다. 유대인들을 감시하는 업무였다. 이후 전범재판에 섰을 때, 그녀는 문맹을 밝힐 수 있었다. 그러나 앞에 마이클이 보였다. 그에게 만큼은 숨기고 싶었다. 마이클이 자리를 피해줬으면 그녀의 인생은 달라졌을까? 젠장할! 니가 거기 왜 있어? 그게 내가 이 영화에 던지는 질문이다. "아는 사람이 지켜보지 않을 때, 자신의 부끄러운 비밀을 그나마 익명에 빗대어 드러낼 수 있는가" 하는 하는 문제다.

예전에 책장에 <아무도 보는 이 없을 때 당신은 누구인가>라는 책이 꽂혀있었다. 빌 하이벨스라는 목사가 쓴 책인데, 훗날 이 위대한 복음주의 목사는 성추문으로 강단에서 내려와야했다. 그가 들려주고 싶었던 이야기가 '스스로에게 솔직하라', '자신을 직면하라'였었는데, 스스로는 보지 못했는 듯 하다. 한나도 솔직하게 '문맹'을 밝혔으면, 더 나은 미래로 들어갈 수 있었을 것인데, 순간의 선택으로 끝내 생을 마감하게 되니 마음 한 켠이 무거웠던 것이리라.

그런데 이게 그녀만의 일일까? 순간을 좌우하는 정직한 '스스로와 직면'. 그것은 많은 가면을 쓰고 살아가는 우리 세대에게 새로운 영적 각성의 필요성을 보여준다 하겠다. 그것은 꼭 기독교적일 필요는 없다. 내가 말하는 각성은 그조차도 초월하는 것이니깐.